이번 충칭 여행을 위해 저는 특별히 SSAW Boutique Hotel (Jiefangbei Hongyadong Cave), Chongqing을 선택했습니다. 자오창커우(Jiaochangkou) 지하철역에서 도보로 불과 600m 거리에 있어, '산악 도시' 특유의 가파른 언덕길을 오르내리며 무거운 짐을 끌고 헤맬 필요가 없었죠. 입구에 도착하자마자 직원이 다가와 짐을 도와주었고, 홍야동(Hongya Cave)의 조명이 오후 7시에 켜진다는 사실을 친절히 알려주었습니다. 강변에서 인파에 치이며 구경하는 것보다 57층 로비에서 감상하는 편이 훨씬 편안하다는 팁도 함께였죠.
제가 충칭을 처음 방문한다는 사실을 알게 된 프런트 직원은 세심하게도 최고의 강 전망을 자랑하는 객실로 업그레이드를 해주고, 현지 맛집 목록을 직접 적어 건네주었습니다. 긴 대기 줄이 필요 없는 '전통 방식'의 훠궈 식당이나 골목길에 숨겨진 국수 맛집 등을 명확히 표시해 주었고, 홍야동에서 사진 찍기 좋은 명당과 피해야 할 장소에 대한 조언까지 덧붙여 주었죠. 직원의 안내에 따라 엘리베이터를 타고 57층 로비로 올라갔습니다. 문이 열리는 순간, 눈앞에 펼쳐진 풍경에 압도되고 말았습니다. 360도로 탁 트인 통유리창 너머로 지팡베이의 활기찬 거리, 굽이쳐 흐르는 자링강(Jialing River), 그리고 멀리 남산(Nanshan Mountain)의 실루엣까지 한눈에 들어왔기 때문입니다.
객실로 들어서자 또 한 번 기분 좋은 놀라움이 기다리고 있었습니다. 회청색과 천연 목재가 어우러진 색감은 흔한 '비즈니스 호텔'의 분위기에서 벗어나 신선하고 독특한 느낌을 주었습니다. 40제곱미터가 넘는 객실 공간은 개방감이 느껴져 쾌적했습니다. 적당한 탄력과 부드러움을 갖춘 고급 매트리스와 폭신한 다운 베개 덕분에, 언덕길을 오르내리며 보낸 하루의 피로를 베개에 머리를 대자마자 씻어낼 수 있었습니다. 객실의 통유리창은 자링강을 향해 있었는데, 해 질 녘에는 노을이 강물을 주황빛 붉은색으로 물들였습니다. 잠시 후 홍야동의 조명이 하나둘 켜지자, '산악 도시' 전체가 눈앞에서 별의 바다처럼 반짝이기 시작했습니다. 강변의 인파 속에 섞일 필요 없이, 소파에 편안히 앉아 이 환상적인 파노라마 야경을 오롯이 혼자 만끽할 수 있습니다. 호텔 곳곳에는 세심한 배려가 돋보이는데, 특히 21층의 셀프 세탁실에는 건조기가 별도로 마련되어 있어 며칠간의 여행으로 쌓인 빨래를 한 시간 안에 보송보송하게 세탁하고 건조할 수 있습니다. 늦은 밤 객실로 제공되는 무료 '굿나잇 죽(porridge)' 서비스도 빼놓을 수 없습니다. 긴 하루의 일정을 마친 뒤 따뜻한 죽 한 그릇을 맛보면 몸과 마음이 편안하게 치유되는 기분을 느낄 수 있습니다. 150여 가지의 다양한 메뉴로 구성된 조식은 기대 이상입니다. 충칭 현지의 '샤오몐(xiaomian)' 국수와 갓 쪄낸 딤섬 등 모든 음식이 정통의 맛을 그대로 살려 준비됩니다. 식사 후에는 로비의 아케이드 구역에서 게임을 즐기며 어린 시절로 돌아간 듯한 여유로움을 만끽할 수도 있습니다.
위치 또한 더할 나위 없이 훌륭합니다. 지에팡베이(Jiefangbei)까지 도보 5분, 홍야동(Hongya Cave) 입구까지 도보 8분 거리이며, 스바티(Shibati)와 양쯔강 케이블카도 반경 2km 이내에 위치해 있습니다. 또한 공항까지 무료 수하물 배송 서비스를 제공하므로, 여행 마지막 날 무거운 캐리어를 끌고 다닐 필요 없이 가벼운 차림으로 관광을 즐길 수 있습니다. 직원이 수하물 운반을 전담해 주어 귀가길이 한결 편안하고 스트레스가 없습니다. 충칭의 수많은 리버뷰 호텔을 경험해 보았지만, 이 도시를 방문할 때 SSAW Boutique Hotel (Jiefangbei Hongyadong Cave), Chongqing은 단연 최고의 선택입니다.자세히 보기